La question du choix entre une orientation en SEGPA et un accueil en EREA peut parfois se poser : L’EREA sera privilégié en cas d’importantes difficultés familiales ou de grande fragilité psychologique, l’EREA permettant un accueil en internat pédagogique, et le recours à un service social et médico-pédagogique renforcé.
Les EREA sont des établissements départementaux, à la différence des SEGPA situés à proximité des lieux d’habitation des élèves.
Les EREA proposent des formations professionnelles qualifiantes de différents niveaux, allant de la découverte professionnelle pour les niveaux collège, à la préparation du CAP pour les niveaux suivants, et étant susceptibles de préparer une réorientation post-EREA vers des études plus longues BEP, Bac Pro, si les élèves le peuvent et le souhaitent, par l’intermédiaire des LEA [Lycée d’Enseignement Adapté]